Voyage intérieur

Né dans une famille de missionnaires évangéliques, Hermann Hesse a été marqué par le piétisme de la région de Souabe où il a grandi.

Il fuit la carrière religieuse à laquelle il semblait promis et envisage d'être libraire. En 1911, il part en Inde. La culture qu'il y découvre aura une influence durable sur son oeuvre. À son retour, il fulmine contre la politique belliciste de l'empereur Guillaume II et sympathise avec Romain Rolland.

Entre 1914 et 1918, depuis Berne, il envoie des livres aux prisonniers de guerre. Il s'installe ensuite définitivement en Suisse et en acquiert la nationalité. Il écrit alors ses plus grands succès, dont Siddharta et Le loup des steppes.