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Synopsis

Sur quel support et avec quel matériel écrire ? En Egypte, le papyrus est devenu l'un des fondements de la civilisation. Son utilisation s'étend jusqu'à Rome, où lecture et écriture sont à la portée de tous. A l'époque médiévale, au contraire, le parchemin demeure un matériau très onéreux, ce qui en réserve l'usage à une élite. En Chine, la fabrication du papier au IIe siècle après J.-C., restée pendant six cents ans un secret d'État, a permis à l'érudition et à l'éducation de prospérer jusqu'à ce que l'invention de l'impression typographique par l'Allemand Johannes Gutenberg provoque de nouveaux bouleversements en Europe.