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Synopsis

Vers 250, Rome domine toute la Méditerranée. Mais l'essor des arts et du commerce romains suscite la convoitise des peuples voisins. Les longues frontières de l'Empire sont vulnérables. Leur défense coûte cher et donne aux armées un pouvoir démesuré. Au IIIe siècle, ce sont elles qui font et défont les empereurs. Or les légionnaires sont versatiles. A l'intérieur de l'Empire, le peuple s'agite aussi. De plus en plus de Romains sont séduits par la nouvelle foi chrétienne. Cet épisode s'intéresse plus particulièrement au règne de Dèce, un général mis sur le trône par ses légionnaires, à qui l'on doit les premières persécutions contre les chrétiens.