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Synopsis

Avant 1880, les contacts entre l'Europe et l'Afrique demeurent limités aux franges côtières. Les Européens, à part quelques téméraires aventuriers, n'investissent guère un arrière-pays pourtant riche en matières premières. Puis, la tendance s'inverse et l'Afrique devient, en moins de trente ans, l'enjeu majeur des puissances coloniales européennes, qui en arrivent à se partager la domination sur le continent noir. Dessinant des frontières sur les cartes sans connaître la réalité politique, économique et sociale des territoires concernés, les pays européens investissent finalement ces pays nouveaux et imposent leur domination sur les habitants. Les ravages du colonialisme, quelle que soit la forme politique que celui-ci ait pris, ont bouleversé à jamais les structures traditionnelles de la société africaine.