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Synopsis

Le 2 décembre 1804, Napoléon s'empare de la couronne impériale avant que le pape ait esquissé un geste et s'en coiffe par lui-même en une scène immortalisée par le peintre David. A la tête d'une cour qu'il souhaiterait aux dimensions de l'Europe, Napoléon règne, travaillant sans relâche pour asseoir son empire et poursuivre son rêve hégémonique de tyran sévère et redouté. Joséphine, quant à elle, assure l'apparat, dépensant sans compter des sommes colossales. Napoléon durcit progressivement son régime en dictature. Mais, d'erreurs de jugement en défaillances tactiques, l'Empereur se dirige à grands pas vers sa déchéance politique, son abdication forcée puis son exil sur l'île d'Elbe. Lorsque survient la chute, il n'est âgé que de 45 ans et, en parallèle de son destin en politique, sa vie privée est elle aussi un fiasco. Tentant de reprendre le pouvoir, il subira la défaite de Waterloo, puis l'ostracisme à Sainte-Hélène.