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Synopsis

Lorsque le sous-continent indien et le sous-continent eurasien entrent en collision, il y a 55 millions d'années, l'Himalaya s'étire et s'étend tout le long de la zone d'impact. Cette chaîne de montagnes jouera dès lors un rôle considérable en Asie : barrière naturelle entre le nord et le sud, elle empêche les nuages de pluie et les moussons d'atteindre la partie nord du continent, ce qui explique la diversité étonnante des paysages asiatiques. La steppe et les terres arides de Mongolie alternent avec les plateaux déserts de Mésopotamie, tandis que l'Asie du Sud-Est se répand en jungles et en terres fertiles où la culture du riz en terrasses domine le paysage. Berceau de la civilisation humaine, l'Asie est aujourd'hui pionnière dans bien des domaines et impose progressivement son rythme au reste du monde.