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Synopsis

D'emblée, l'histoire du parfum à travers les âges et l'étude de ses techniques de production et de vente les plus récentes font entrer de plain-pied dans un domaine aérien, où flotte comme une légère fragrance de poésie. Ainsi apprend-on qu'un kilo d'essence de rose ne s'obtient qu'au prix du sacrifice de trois tonnes de pétales dans de curieux alambics et que Cléopâtre parfumait jusqu'aux voiles de ses galères ! Qu'ils soient destinés à masquer de vilaines odeurs ou à souligner les effluves sensuelles qui se dégagent des corps, les parfums puisent leur mystère dans la combinaison de multiples éléments, dont certains sont tirés de la boue, de l'urine et des fientes. Des créateurs, des stylistes, des commerciaux et des actrices «interprètes» de parfums célèbres hument l'air délicieux d'un art qui est aussi une industrie aux formidables enjeux financiers.