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Synopsis

Aussi surprenant que cela puisse paraître, les premières tentatives de transfusion sanguine remontent au XVIIe siècle. Mais ce n'est qu'à partir de la découverte des groupes sanguins, en 1901, que se développent les techniques modernes de transfusion, ainsi que les connaissances sur les déclinaisons - plasma, plaquettes - de ce produit. Les multiples utilisations thérapeutiques de cette substance «pas comme les autres» ont conduit à en faire un commerce diversement réglementé suivant les pays. Dérapages et abus ont émaillé le cours des trente dernières années, dont le plus grave restera sans doute le scandale de la contamination par le virus du sida.