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Synopsis

315 est la date supposée de l'apparition du plus influent des textes du Moyen Age : la donation de Constantin. Censé organiser un transfert de pouvoir entre Constantin, l'empereur romain, et le pape Sylvestre, l'évêque de Rome, cet acte légitime le pouvoir temporel des papes et fait de la papauté une puissance territoriale. La ville de Rome est cédée au pape, ainsi que toutes les régions occidentales de l'empire de Constantin. Mais son éblouissante réfutation par l'humaniste Lorenzo Valla en 1440, révèle sa vraie nature : il s'agit plus grand faux document de l'histoire de l'Occident.